Cambodge – Ratanakiri. Dès que l’on monte vers le nord, la route traverse d’énormes forêts d’hévéas, vieilles ou toutes jeunes plantations. Impressionnantes par la rectitude de la plantation et la propreté du sol. L’hévéa occupe de plus en plus de superficie au détriment de la forêt traditionnelle et des paysans. Le latex ainsi extrait et produit part en grande partie vers le Vietnam, très demandeur où il sera transformé en caoutchouc par action thermique et chimique (soufre)

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Le latex se récolte par saignées sur l’écorce du tronc de l’hévéa. Au moyen d’un couteau spécifique, les saigneurs pratiquent une légère entaille en descendant sur la moitié ou le tiers de la circonférence du tronc. La saignée débute en général à environ 1,50 m de hauteur, lorsque les arbres ont atteint 50 cm de circonférence à 1 m de hauteur. À chaque saignée, l’encoche est ravivée en découpant une fine lamelle d’environ 2 mm d’épaisseur, sur toute la profondeur de l’écorce. Les saignées ont lieu périodiquement souvent le soir. L’arbre peut ainsi produire du latex à partir de l’âge de 5 ans et pendant 20 ans environ.

À l’issue de sa période d’exploitation, l’hévéa est abattu pour être replanté.

Le latex, en sortant de l’entaille, coule dans la tasse pendant quelques heures. Puis l’encoche se bouche par coagulation du latex et l’écoulement s’arrête. La récolte a lieu le matin comme sur les photos

Janvier et février sont des périodes de pause… donc peu de récolte

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Dominique Gaye, originaire du nord de la France et vivant actuellement à Chalon/S parcourt l'Asie du Sud-Est (Laos, Vietnam, Thaïlande, Malaisie, birmanie, cambodge) depuis 1976 avec un attachement particulier pour la Thaïlande et le Cambodge. Ses premières photos furent des diapos. Sa dernière "mission" est en terre khmère de novembre 2015 à février 2016 où il a fait plus de 35 000 photos. Ces clichés sont des scènes de tous les jours, des grains de vie, des grains de riz... Vous trouverez d'autres photos de Bourgogne, de Prague, de Vilnius En route pour le voyage...en tuktuk (dites touktouk) ou comme vous voulez

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