La Thaïlande, en forme longue le Royaume de Thaïlande, en thaï Pratet Thaï2, ประเทศไทย ou Ratcha Anachak Thai, ราชอาณาจักรไทย, est un pays d’Asie du Sud-Est dont le territoire couvre 514 000 km2. Avant 1939, il s’appelait le Royaume de Siam. Il est bordé à l’ouest et au nord-ouest par la Birmanie, au sud par laMalaisie, à l’est par le Cambodge et au nord-est par le Laos. Sa capitale est Krung Thep (กรุงเทพฯ, la Cité des anges), également appelée Bangkok. La langue officielle est le thaï et la monnaie le baht. C’est une monarchie constitutionnelle depuis 1932.
Le roi Rama IX, neuvième de la dynastie Chakri, règnait sur le pays depuis 1946, record de longévité à la tête du pays dans l’histoire thaïlandaise3. Il est mort le 13 octobre 2016. 
Souverain constitutionnel, le roi est officiellement titré Chef de l’État, Chef des Forces Armées, partisan de la religion bouddhiste et défenseur de toutes les confessions. Il est vu comme un arbitre moral et un pilier de la stabilité du pays. En principe, la Thaïlande est une monarchie constitutionnelle, mais le Souverain conserve une influence en coulisses, parfois décisive. Sur un plan politique, la Thaïlande a connu 19 coups d’états tentés ou réussis par l’armée depuis 1932, le dernier en date ayant eu lieu le 22 mai 2014. Ces dix dernières années, les sanglantes divisions politiques qui ont débouché sur un coup d’Etat militaire en 2014, ont été attisées par le doute sur sa succession, que les élites thaïlandaises souhaitent contrôler. Exception parmi les autres monarchies dans le monde, la royauté en Thaïlande possède un conglomérat présent dans les BTP, la chimie, la banque, les assurances et l’immobilier. Une fortune qui représente un sixième du PIB et qui bénéficie d’un régime d’exception en matière fiscale. Le débat commence dans le pays pour une « normalisation » de la monarchie. Jeudi 13 octobre, leur roi Bhumibol Adulyadej, Rama IX, s’est éteint à 88 ans après 7 décennies de règne. Vendredi, ils étaient des milliers dans les rues pour un dernier hommage à leur souverain, considéré comme une quasi-divinité. Journaux, télévisions se sont parés de noir et de blanc et les drapeaux ont été mis en berne pour une période d’un mois. Nombreux sont les Thaïlandais qui n’ont connu que ce monarque et pour qui cet événement ouvre un nouveau chapitre de l’histoire de leur pays. Même s’il n’avait aucun rôle politique, Rama IX, était perçu comme le ciment de la nation. Et sa disparition fait planer la crainte d’un regain de tensions d’autant plus que la succession au trône du prince héritier Maha Vajiralongkorn ne paraît pas évidente.
Le pays est classé 51e pays par ordre de superficie (514 000 km2) et 21e pays le plus peuplé du monde avec 66 720 153 personnes en 2016, une superficie et un nombre d’habitants très proches de ceux de la France métropolitaine. Environ 75 % de la population sont d’ethnie thaïe, 14 % sont des Chinois, et 3 % sont malais4, le reste étant composé de groupes minoritaires : les Môns, les Khmers et les diverses tribus des collines. La religion principale est le bouddhisme, pratiquée par environ 95 % des Thaïlandais.
La Thaïlande a connu une croissance économique rapide entre 1985 et 1995. C’est un des nouveaux pays industrialisés, comptant parmi les Tigres asiatiques. Son économie repose notamment sur le tourisme, avec des destinations touristiques bien connues comme la région de Chiang Mai, le parc d’Ayutthaya, la station balnéaire de Pattaya, la capitale Bangkok, les provinces de Phuket, de Phang Nga, de Krabi et de nombreuses îles dans le Golfe de Thaïlande et dans la Mer d’Andaman, comme celle de Koh Samui. Les exportations contribuent aussi de manière significative à l’économie5. Il y a environ 2,2 millions de migrants légaux et illégaux en Thaïlande6, plus un certain nombre d’expatriés des pays occidentaux7.
source Wikipédia
Le Roi est mort le 13 octobre 2016
Analyse de David Camroux, enseignant à Sciences Po – Interview de Cyrielle Cabot
Les Thaïlandais ne sont pas monarchistes, ils sont bhumibolistes. L’aura de la royauté a pâli ces dernières années : ce que les Thaïlandais aiment ce n’est pas un titre mais bien l’homme. Rama IX était considéré comme le père du peuple, celui qui était prêt à tout sacrifier pour son pays. On met systématiquement en avant sa bonté et son comportement quasi monastique. Le prince héritier, Maha Vajiralongkorn, a une réputation totalement opposée. C’est le playboy qui s’est marié trois fois, a eu des maîtresses et passe tout son temps en Allemagne. Il est bien loin de l’austérité de son père. En bref, on ne pouvait pas imaginer meilleur contre-pied à l’homme que les Thaïlandais adoraient plus que tout. Et si la loi de lèse-majesté n’existait pas, son impopularité serait encore plus criante. Sans compter qu’une vieille croyance affirme que le neuvième monarque de la dynastie Chakri, donc le roi défunt, n’aura pas de successeur. Voilà de quoi inquiéter les Thaïlandais alors que le prince héritier devrait prendre logiquement le titre de Rama X.Globalement, personne n’aime Vajiralongkorn. Le régent ne l’apprécie pas parce qu’il entache l’image de la monarchie avec ses histoires d’amour rocambolesques. Les militaires ne lui sont pas non plus favorables car il est connu pour être proche de Thaksin Shinawatra, le frère de l’ancienne Premier ministre Yingluck Shinawatra chassée du pouvoir lors du coup d’Etat de mai 2014. Mais pour autant, personne ne devrait s’opposer à son intronisation. La junte a toujours affirmé qu’elle le soutiendrait. D’abord parce qu’elle n’a pas le choix selon la Constitution, mais aussi parce qu’elle a l’impression qu’elle peut canaliser cet homme, qui finalement n’y connaît pas grand-chose en matière de gestion d’un pays.
De toute façon, personne d’autre ne pourrait prendre sa place sur le trône. Certains, notamment au sein du Conseil du roi préfèreraient Maha Chakri Sirindhorn, l’une des filles du roi, mais cela semble peu probable. D’autres aimeraient voir le petit-fils de Rama IX monter sur le trône mais des rumeurs courent qu’il aurait des problèmes de santé. Vajiralongkorn serait donc bel et bien le seul candidat viable au trône.
Elle ne sera pas fragilisée car depuis le coup d’Etat de mai 2014, elle s’est installée, plus ou moins explicitement, pour assurer cette transition. Mais elle va tout de même en subir les conséquences. La junte avait tout misé sur ce roi comme le symbole d’unité nationale. Reste à savoir ce qui va se produire maintenant que ce symbole a disparu.Au sein même de la monarchie, la question de la succession risque de diviser. En arrivant au pouvoir, le Prince va certainement vouloir se séparer de tous ses détracteurs actuels et rajeunir le Conseil. Et cela n’est pas bon pour la junte qui, pour l’instant, peut globalement s’appuyer sur lui. Par ailleurs, la grogne de la population se fera entendre si les élections sont repoussées. Or, il paraît peu probable qu’elles aient lieu fin 2017 comme prévu alors que cela correspondrait à peine à la fin de la période de deuil. Depuis le départ, Prayuth Chan-ocha cherche à repousser ces élections. La mort du roi Bhumibol est certainement le meilleur des prétextes. Une dernière question reste en suspens : le prince finira-t-il par tenter un retour de Thaksin Shinawatra au gouvernement ? Ce ne sera certainement pas sa volonté immédiate, mais c’est envisageable quand on sait les rapports qu’il entretient avec la junte actuelle.
